【射雕英雄传】在艺术上显示了金庸大手笔的气度，作品以丰富的想象，瑰丽的文笔和壮阔的场面，展示了武侠世界的神奇魅力。金庸在广阔的历史背景下，将虚构人物渗入史实，写出“东邪西毒南帝北丐中神通”的传奇故事。

　　故事以宋、金、蒙古三国对峙作为背景。靖康之耻阴影下的中原江湖，武林至宝《武穆遗书》和《九阴真经》成为人们匡扶大宋江山、追求武学颠峰的寄托和目标。东邪、西毒、南帝、北丐四大绝世高人，以及全真派、丐帮等数大门派纷纷卷入其中……

　　忠良之后、成吉思汗的“金刀驸马”少年郭靖承母命从蒙古草原南下寻找杀父仇人，他偶遇桃花岛主“东邪”黄药师的女儿黄蓉，两人一见倾心，结伴闯荡江湖，在聪慧机敏的黄蓉的扶助下，憨厚朴实的郭靖遍识天下高人，并拜得丐帮帮主“北丐”洪七公为师，得七公传授武林绝学“降龙十八掌”。在机缘巧合下，郭靖又得“九阴真经”与“武穆遗书”，卓然成为一代大侠和用兵大家，他在饱览南宋人民遭受的家国之苦后，立誓报国。这位昔日淳朴憨厚的射雕英雄终于成为上华山论剑、救襄阳国难、为国为民、充满浩然正气的英雄人物。